La région de Fatick, située au cœur du pays Sérère, est célèbre pour ses îles du Sine-Saloum, ses forêts de baobabs et ses greniers traditionnels. C’est une destination prisée pour l’écotourisme et la découverte culturelle.
Géographie et Climat
Fatick s’étend de la côte atlantique jusqu’à l’intérieur des terres. La région est traversée par le fleuve Saloum qui forme un delta avec de nombreuses îles et bolongs (bras de mer). Le climat est de type soudano-sahélien. Le paysage est marqué par les forêts, les mangroves et les tannes (terres salées).
Économie
L’économie repose sur l’agriculture (mil, arachide, riz, maraîchage), la pêche artisanale dans le delta du Saloum, l’exploitation du sel, la récolte d’huîtres et l’écotourisme. Les activités artisanales (poterie de Ndoumboudj, tissage, vannerie) sont importantes. L’apiculture se développe.
Culture et Traditions
Fatick est le berceau de la culture sérère avec ses traditions ancestrales préservées. Les îles du Saloum abritent des amas coquilliers témoignant d’une occupation ancienne. Les cérémonies initiatiques, les greniers sur pilotis et l’architecture traditionnelle caractérisent la région. Les Sérères maintiennent leurs rites et croyances traditionnels.
Sites Touristiques Majeurs
- Delta du Saloum : Parc national et réserve de biosphère UNESCO, labyrinthe d’îles et de mangroves
- Île de Fathala : Réserve privée avec safaris, girafes, rhinocéros et lodges de luxe
- Île de Mar Lodj : Île authentique accessible en pirogue, sans voitures, campements écologiques
- Amas coquilliers de Joal-Fadiouth : Îles reliées par des ponts de bois, cimetière marin unique (bien que techniquement dans Thiès, souvent visité depuis Fatick)
- Forêt de Fathala : Forêt dense abritant singes, phacochères et oiseaux variés
- Villages traditionnels sérères : Découverte de l’architecture et du mode de vie sérère authentique
Spécialités Culinaires
- Huîtres de palétuviers fraîches
- Poissons fumés et séchés
- Thiof (mérou) grillé
- Soupe de crabes
- Riz wolof au poisson
- Vin de palme (bung)
Comment s’y rendre
Fatick est à 160 km de Dakar (2h30 de route). Les îles du Saloum sont accessibles en pirogue depuis Toubacouta, Missirah ou Ndangane. Des pistes permettent d’accéder aux zones reculées en 4×4.
Meilleure Période de Visite
Novembre à mai pour l’écotourisme et l’observation ornithologique (oiseaux migrateurs). Décembre à février offre les meilleures conditions climatiques.