Diourbel est le cœur spirituel du Sénégal, abritant la ville sainte de Touba, capitale de la confrérie mouride. C’est également une région agricole importante, surnommée le « bassin arachidier ».
Géographie et Climat
Située au centre-ouest du Sénégal, la région de Diourbel présente un relief plat à légèrement ondulé. Le climat est de type soudano-sahélien avec des températures élevées et une pluviométrie moyenne. Les sols sont favorables à l’agriculture.
Économie
L’économie repose essentiellement sur l’agriculture avec la culture de l’arachide, du mil, du niébé et du maïs. L’élevage (bovins, ovins, caprins) est également important. Le commerce est dynamique grâce à Touba, centre commercial et religieux majeur. L’artisanat (vannerie, poterie, tissage) est développé.
Culture et Traditions
Diourbel est profondément marquée par le mouridisme fondé par Cheikh Ahmadou Bamba. Touba, ville sainte, accueille chaque année le Grand Magal, pèlerinage rassemblant plusieurs millions de fidèles. La région est habitée principalement par les Wolofs et les Sérères, avec une forte identité religieuse et culturelle.
Sites Touristiques Majeurs
- Grande Mosquée de Touba : Impressionnante mosquée, l’une des plus grandes d’Afrique, lieu de pèlerinage majeur
- Mausolée de Cheikh Ahmadou Bamba : Site sacré au cœur de la Grande Mosquée
- Bibliothèque de Touba : Riche collection de manuscrits et d’ouvrages islamiques
- Marché de Touba : Immense marché très animé, un des plus grands du Sénégal
- Mosquée de Diourbel : Belle architecture, centre spirituel de la ville
- Cérémonies du Magal : Pèlerinage annuel (18 Safar du calendrier musulman) attirant des millions de fidèles
Spécialités Culinaires
- Thiakry (couscous de mil au lait caillé)
- Bassi salté (couscous à la viande)
- Thiéré (couscous sucré)
- Nguet-a-yapp (pâte d’arachide à la viande)
- Pain de singe (fruit du baobab)
- Thé à la menthe préparé selon la tradition mouride
Comment s’y rendre
Diourbel est accessible par route depuis Dakar (150 km) via l’autoroute puis la nationale. Touba se situe à 50 km de Diourbel. Le réseau routier s’améliore constamment pour faciliter l’accès pendant le Magal.
Meilleure Période de Visite
Toute l’année pour la découverte spirituelle. Pour le Grand Magal, il faut suivre le calendrier musulman (généralement en octobre-novembre). La saison sèche (novembre-mai) est plus confortable climatiquement.